Wat doet Saint Peters’ School?

 

De Saint Peter’s School wil het onrecht tegen vrouwen op twee terreinen bestrijden:

 

1. Mentaliteit wijzigen

 

In Simalia, het dorpje waar de school van de Broeders van Liefde zich bevindt, liggen discussies over de rol van de vrouw in de maatschappij en seksualiteit, net als in heel wat andere delen van het land, nog steeds zeer gevoelig. Op heel wat onderwerpen heerst er nog een groot taboe. Maar toch is het de ambitie van de school om de meisjes van het dorp weerbaarder te maken en te voorkomen dat ze ooit zelf slachtoffer worden van mensonwaardige praktijken zoals hierboven beschreven. Alvorens de leerkrachten van de Saint Peters’ School kunnen waarschuwen voor  de gevolgen van vroegtijdig huwen, tienerzwangerschappen, meisjeshandel, enz., moeten ze hun ouders kunnen overtuigen van het belang om hier openlijk op school over te mogen praten. Vooral het thema seksualiteit ligt gevoelig. De meeste ouders hebben liever dat hun zonen en dochters niets te weten komen over dit onderwerp. “Voor hun achttiende zijn seksuele betrekkingen officieel verboden, dus heeft het ook geen enkel nut om het met hen daarover te hebben. In tegendeel, seksuele voorlichting  kan hen op onkuise ideeën brengen.”, zo redeneren de meeste ouders. En kuisheid is in de traditionele Indische samenleving bijzonder belangrijk. Onkuisheid  is, vooral bij meisjes, een schande voor de hele familie en betekent ook dat hun dochter nooit uitgehuwelijkt zal kunnen worden en bijgevolg voor altijd ten laste zal blijven van de ouders. De leerkrachten van Saint Peter’s staan dus voor de grote uitdaging om eerst de ouders te overtuigen van het belang van voorlichting voor hun dochters en zonen. Dit wordt een lang proces, maar de leerkrachten geloven erin dat als ze stap voor stap het vertrouwen van de ouders winnen, zonder ze te bruuskeren, ze toch – met de toelating van ouders – de meisjes weerbaarder kunnen maken en de jongens het nodige respect kunnen bijbrengen voor het andere geslacht.

 

 

2. Armoede bestrijden

 

Daarnaast gelooft de Saint Peters school er ook sterk in dat het wegwerken van extreme armoede in Simalia, de positie van meisjes sterk kan verbeteren. Want ook in Simalia vielen in het verleden bv. al meisjes ten prooi aan mensenhandel. Door jongeren in Simalia, ook meisjes, de kans te geven een secundair diploma te behalen en later een eerlijk betaalde job te kunnen uitoefenen, kan de school de levensstandaard in het dorp sterk verhogen en vele gezinnen uit de vicieuze armoedecirkel halen. Hierdoor hoeven ouders hun kinderen niet meer te “verkopen” aan mensenhandelaars, hoeft een bruidschat geen obstakel meer te zijn dat tot moord kan leiden, hoeven meisjes niet minder te eten krijgen dan jongens, enz.